第237章 巧舌如簧 (第2/2页)

清政府反对，再次修筑铁路。满清已不像上次那样抵制铁路，却同样收购了铁路，改以马拉火车，避免机车破坏风水，惊动祖先灵寝。

    杨烜主动提出修建铁路、电报线，令文翰眼前一亮。身为英国在华商务总监，文翰已经听到风声，说杨烜正在联络外商，邀请外商前来岭南投资。其中的中间人主要有两个，一个是前任行首伍崇曜，另一个是黑旗军海军参谋长唐约翰。

    唐约翰是美国人，在某种程度上是英国人的敌人。而美国与其他资本主义国家一样，刚从经济危机中恢复过来，热钱资本正在寻找合适的投资地。

    一旦暨南军政府与美国人达成合作，将削弱英国在岭南的商业优势。这种可能性非常大，引起了文翰的警惕。

    几十年前，文翰便在英国东印度公司工作，从低级文员做起，直至出任殖民地总督。英国东印度公司最大的债主是谁呢？就是广东十三行首伍家。

    而当今伍家掌门人伍崇曜，已经成了杨烜的岳父，自然要倾力支持军政府。更令文翰警惕的是，伍家世代与美国商人交好，在美国铁路公司、银行、证券公司有着大量的投资。

    杨烜娶了伍崇曜的女儿，也就得到了伍家的人脉、财富，更易得到海商、美国的支持。

    这一着，连文翰也深为佩服。

    作为资本新兴国家的美国，没有历史包袱，与华夏没有尖锐的利益冲突。相比于英法俄等老牌强国，美国人对杨烜的军政府具有天然的亲和力。

    所以，文翰并不乐见杨烜亲近美国人。他说：

    “大元帅，大英帝国是当今世界第一强国，工业、科技、教育、军事、财富均为世界第一。英国商人实力雄厚，期待在军政府获得投资机会，期待与军政府开展经常性的贸易往来。

    “敝人想请问一下大元帅，如果鸦片贸易禁绝，军政府打算从哪里平衡贸易？大英帝国授予香港鸦片专卖权，离开了鸦片，香港如何维持繁荣？”

    黑旗军入主广州不到一个月，已经开始禁烟，成效显著。但黑旗军禁烟，主要从末端着手，致力于关停华人所开的烟铺，禁止华人零售鸦片，暂时没有波及洋商。

    杨烜说道：“鸦片贸易的损失，主要从两个方面补偿。一个是正常商品贸易，军政府将大量进口机器、汽轮等工业制成品。

    “去年一年，我们为了建设南宁根据地，曾从海外进口了百万两白银的机器、军火。统一岭南后，我们的进口需求会更大，大到超过鸦片贸易。

    “另一个是投资收益。洋人可在岭南投资铁路、电报网、桥梁、运河等工程，还可以投资设厂，譬如棉纺织厂、造船厂等。

    “统一岭南后，我们将修建铁路、电报线、运河，要兴办大型工厂。这其中蕴含着大量的投资机会，公使先生应该清楚。”

    文翰知道，杨烜所说有夸大的成分。但黑旗军有实力统一岭南，懂得发展西式工商业，却是不容质疑的事实。他不禁问道：“香港呢？没有了鸦片专卖，如何维持繁华？”

    杨烜对道：“公使先生，今日之香港，即为往日之东印度公司。东印度公司当初何其辉煌，究其原因，靠的不过是商业垄断。

    “东印度公司依靠商业垄断起家，最终惹得天怒人怨。英国民众群起反对，贵国议会只得取消了东印度公司的商业特权。

    “当初有多辉煌，现在就有多落寞。如今的东印度公司，已经失去了商业属性，变成了一个纯粹的行政机构，替英国政府统治南亚次大陆。

    “失去了商业特权，东印度公司已经难以维系其庞大的军队、船队、官僚队伍，内部矛盾重重。香港也一样，鸦片垄断特权只是一时的，只会败坏社会风气，只会荼毒香港民众的财富、健康。

    “公使先生明察秋毫，岂不知东印度公司的前车之鉴？岂不知鸦片垄断特权的危害？贵国秉持重商主义，一向鼓吹商业自由。

    “香港有商业垄断特权，就会像东印度公司那样，成为众矢之的。公使先生且看，英国议会日后必会取消香港的商业垄断特权。

    “暨南军政府将以广州为中心，在岭南大力发展工商业。香港靠近广州，地势得天独厚。香港在鸦片贸易上的损失，将从正常的工商业往来上得到补偿。

    “在这方面，我们愿意承认英国在香港的特殊利益，愿意与香港展开深入的工商业合作。”